A háború óta nem adtak ki ilyen kevés útlevelet
A tavalyi és volt a leggyengébb a világháború óta, legalábbis ami az új útlevelek kiadásának számát illeti – jelentette a japán külügyminisztérium.
2003-ban 2,72 millió magánútlevél-kérelmet regisztráltak, amely 27%-kal alacsonyabb szám, mint az egy évvel megelőző időszak hasonló adata. Ez még nagyobb csökkenés azután, hogy a 2001-es szeptemberi események miatt abban az évben 26%-os csökkenés volt tapasztalható. A csökkenés okai között szerepelt a SARS megjelenése és az iraki helyzet tartós feszültsége.
Amint enyhítettek az útlevél-kiadási rendszeren 1964-ben, azonnal és folyamatosan növekvő számú kérelem érkezett a hatóságokhoz. E trend csúcspontját az 1996-os év jelentette, amikor 6,24 millió útlevelet állítottak ki (1995-ben fogadták el az új útlevelet, amely már tíz évig volt érvényes).